Die Kryptowährung Litecoin ist seit 2011 am Markt und wurde von Charlie Lee auf Grundlage des Bitcoin-Protokolls entwickelt. Ziel des ehemaligen Software-Ingenieurs bei Google und Engineering Directors von Coinbase war eine dezentrale Währung, die nicht wie der Bitcoin als Wertanlage, sondern vielmehr als Zahlungsmittel dienen sollte. Oft wird der Litecoin deswegen auch als kleiner Bruder des Bitcoins oder digitales Silber bezeichnet.
Litecoin als digitales Zahlungsmittel konzipiert
Obwohl der Litecoin in vielen Punkten dem Vorreiter aller Kryptos ähnelt, gibt es einige wichtige Unterschiede. Der Litecoin ist, wie der Bitcoin, Teil eines dezentralen Open Source Projektes, welches über ein Peer-to-Peer-Netzwerk sichere und unverfälschbare Zahlungen ermöglicht. Außerdem werden Litecoin-Münzen ebenfalls ganz klassisch durch „Mining“ geschaffen. Der veränderte Algorithmus „Scrypt“ erlaubt es jedoch auch Nutzern von PCs, an diesem Prozess teilzunehmen. Der Rechenprozess bei anderen Kryptowährungen ist hingegen teilweise so komplex, dass ihn nur Spezialrechner bewältigen können.
Das wichtigste Unterscheidungsmerkmal ist allerdings, dass Transaktionen mit Litecoin viermal schneller bestätigt werden als mit Bitcoin. Statt alle 10 Minuten kann alle 2,5 Minuten ein neuer Block bestätigter Transaktionen an die Blockchain gefügt werden. Die äußerst geringen Transaktionskosten sprechen ebenfalls für den Einsatz als Zahlungsmittel. Der Litecoin eignet sich vor allem für Mikro-Transaktionen und Point-of-Sale (PoS)-Zahlungen.
Ungeachtet dessen, dass andere Kryptowährungen mittlerweile schneller sind (vgl. Ripple), ist die Akzeptanz und Nutzung des Litecoins unter Händlern sehr hoch. Mit 2000 Händlern und Geschäften war er im Januar 2021 eine der am meisten akzeptierten Kryptowährungen weltweit. Dazu trägt auch die Zusammenarbeit mit „SendApp“ bei, einem mit Bankkonten verbundenen Kryptowallet. Des Weiteren existiert sogar eine dazugehörige VisaCard, mit welcher Kunden ihre Zahlungen direkt in Litecoin abwickeln können. Nicht zuletzt ermöglicht mittlerweile das seit 2019 angebundene „Lightning Network“ Transaktionen innerhalb weniger Millisekunden.
Wie die meisten Kryptowährungen ist auch der Litecoin in seiner Umlaufmenge begrenzt. Entsprechend der höheren Transaktionszahl ist diese viermal so hoch wie beim Bitcoin. Von 84 Millionen Münzen sind aktuell 68,7 Millionen im Umlauf. Laut Angaben der Litecoin Foundation dürfte es bis zum Jahr 2142 dauern, bis die Gesamtmenge ausgeschöpft ist.
Höhere Kursausschläge als beim Bitcoin
Nach dem Start 2011 war ein Litecoin nicht einmal einen Cent wert. Erst ab 2013 gewann der Kurs zusammen mit Bitcoin an Wert, wobei der von Litecoin deutlich stärker wuchs. Der Wert erreichte sein Hoch bei 35 Euro, nur um danach wieder starke Verluste zu erleiden. Bis 2016 bewegte sich der Litecoin-Kurs zwischen 2 und 5 Euro. Der erneute Durchbruch kam mit dem allgemeinen Kryptohype und führte im Dezember 2017 zu Kursspitzen von über 300 Euro. 2018 begann ein erneuter Bärenmarkt mit einer volatilen Kursentwicklung. Dank der hohen Aufmerksamkeit für Kryptowährungen seit 2020 verzeichnet der Litecoin nun wieder starke Kurszuwächse und erreichte erst im Mai ein Allzeithoch bei 357 Euro.
Unter den wertvollsten Kryptowährungen belegt der Litecoin aktuell einen Platz innerhalb der Top 25, gemessen an seiner Marktkapitalisierung. Lange lag seine Stärke in der hohen Akzeptanz in China. Vor Kurzem verbot jedoch die chinesische Regierung Transaktionen in Kryptowährungen – wohl unter anderem, um ihre eigene digitale Zentralbankwährung als Zahlungsmittel zu etablieren. Dies beeinträchtigte auch andere vorhandene Kryptowährungen und ebnete den Weg für Krypto-Aufsteiger.
Ein Comeback ist möglich. Die zukünftigen Potenziale des Litecoins liegen vor allem in der hohen Kompatibilität mit Hardware-Wallets.
Investieren in Litecoin – Überblick
- Symbol: LTC
- Start: Oktober 2011 (Abspaltung des Bitcoins)
- Kurs bei Auflage: < 0,01 EUR
- Kurs per 3.11.2021: 178,4 EUR
- Allzeithoch 10.05.2021: 354,52 EUR
- Marktkapitalisierung 3.11.2021: 12,3 Mrd. EUR
Lesen Sie auch unseren Leitfaden über alle Kryptowährungen und finden Sie heraus, welche es gibt und was sie unterscheidet.
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